Een meerderjarige kan volgens de wet onder curatele worden gesteld wegens:

-een geestelijke stoornis, waardoor iemand (tijdelijk) niet in staat is zijn belangen behoorlijk te behartigen;
-verkwisting;
-drankmisbruik dat ertoe leidt dat de belangen niet behoorlijk worden waargenomen, of dat iemand in het openbaar herhaaldelijk aanstoot geeft of zijn eigen veiligheid of die van anderen in gevaar brengt

Iemand die onder curatele is gesteld, verliest zijn handelingsbekwaamheid. Dit betekent dat de curandus niet meer zonder toestemming van de curator zelfstandig rechtshandelingen mag verrichten. Voorbeelden van rechtshandelingen zijn een koop- of huurcontract sluiten, een testament laten maken of een samenlevingscontract aangaan.

De hulpbehoevende kan zelf curatele bij de kantonrechter aanvragen. Ook de partner en familieleden tot in de vierde graad kunnen hiervoor een verzoek doen. Dat zijn ouders, grootouders, kinderen en kleinkinderen, broers, zusters, neven, nichten en ooms en tantes.

In uitzonderlijke gevallen kan de officier van justitie een verzoek indienen. Dit kan hij doen als er geen familie meer is of uw familie goede redenen heeft om het verzoek niet zelf te doen. Bijvoorbeeld als dit de verhoudingen binnen uw familie te zeer zou schaden. 

Zuidwester bewindvoering neemt op verzoek van de rechtbank thans alleen aanvragen voor curatele in behandeling die reeds in het kader van beschermingsbewind of mentorschap client zijn bij Zuidwester bewindvoering.